***
Тридесет спици обхващат главината,
в нейната вътрешна празнота
е полезността на колелото.

От глината правят прибори,
в тяхната вътрешна празнота
е пригодността на съда.

На дома пробиват врати и прозорци,
в неговата вътрешна празнота
е полезността на стаята.

Ето защо битието е полезно,
небитието - пригодно.

***
За най-добрите древни владетели
хората са знаели само, че съществуват.
По-късно са ги обичали и възхвалявали.
След това се страхували от тях.
Още по-късно ги презирали...

***
Който се е повдигнал на пръсти,
не може дълго да стои.
Който прави големи крачки,
не може дълго да върви.
Който се уповава само на своите очи,
недовижда.
Който се самопредставя,
не блести.
Който се хвали,
не се прославя.
Който напада,
няма успех.
Който се гордее,
не може да е старши.
Въз основа на Дао, това се нарича
остатък от ядене, ненужно поведение.
Всички се отвращават от него.

***
Който умее да ходи,
не оставя следи.
Който умее да говори,
не прави грешки.
Който умее да смята,
не употребява сметало.
Който умее да затваря,
не употребява мандало,
но да се отвори е невъзможно.
Който умее да завързва,
не употребява въже,
но да се отвърже е невъзможно.
Ето защо,
добрият е учител на лошия,
а лошият е негов спасителен обект.
Ако лошият не цени своя учител
и добрият не обича своя обект,
макар и да се считат за умни -
са глупави.
Това се нарича дълбока тайна.

***
Искаш ли да го свиеш,
трябва да го разпуснеш.
Искаш ли да го отслабиш,
трябва да го засилиш.
Искаш ли да го унижиш,
трябва да го възвеличиш.
Искаш ли да му отнемеш,
трябва да му дадеш.
Това се нарича дълбоко просвещение.
Мекото побеждава твърдото.
Слабото побеждава силното.

***
Реките и моретата господстват над долините,
защото са разположени ниско.
Който иска да се издигне над хората,
трябва да се постави по-ниско от тях.
Който иска да бъде пред хората,
трябва да се поставя зад тях.

Лао Дзъ